Tuberculose : Symptômes, diagnostic et traitements de cette maladie infectieuse

 La tuberculose est une maladie infectieuse à transmission interhumaine liée à Mycobacterium tuberculosis .

33 % de la population du globe est infectée par ce bacille avec une mortalité qui touche 3 millions de sujets par an. Une minorité de patients infectés vont développer une tuberculose maladie. 

Le traitement est bien codifié mais repose sur un nombre limité d’antibiotiques actifs. C’est pourquoi le traitement doit être rigoureusement suivi afin d’éviter l’émergence de bacille résistant.

Introduction

La tuberculose est une maladie infectieuse à transmission interhumaine liée à Mycobacterium tuberculosis (bacille de Koch, BK). L’homme est le seul réservoir de la maladie qui se transmet à partir d’un sujet contagieux à un sujet indemne. Le poumon est la localisation la plus fréquente de la tuberculose : atteinte isolée dans 80 % des cas, ou associée à une atteinte extrapulmonaire dans 10 % des cas.

Épidémiologie

La tuberculose est une maladie en expansion dans le monde alors qu’elle régresse dans les pays occidentaux. À la fin du XIXe siècle en Occident, la mortalité par tuberculose était de 700 à 900/100 000 habitants. La répartition en fonction de l’âge est différente selon les différentes régions du globe. En France, l’incidence est maximale après 65 ans alors que dans les pays en voie de développement, l’incidence est plus importante chez les sujets plus jeunes entre 25 et 44 ans. 

Mode de contamination 

La tuberculose se transmet principalement par l'inhalation de gouttelettes respiratoires contenant la bactérie Mycobacterium tuberculosis, émises par une personne atteinte de tuberculose active lorsqu'elle tousse, éternue, parle ou chante. Les gouttelettes respiratoires, qui sont très petites, peuvent rester en suspension dans l'air pendant une période de temps limitée et être inhalées par d'autres personnes à proximité. 

Il est important de noter que la tuberculose n'est pas aussi facilement transmissible que certains autres types d'infections respiratoires, comme le rhume ou la grippe. Une exposition prolongée (généralement plusieurs heures) dans un espace clos est souvent nécessaire pour augmenter le risque de transmission.

 Il est également possible de contracter la tuberculose en consommant du lait cru non pasteurisé provenant d'animaux infectés, en particulier de bovins. Cependant, cette voie de transmission est beaucoup moins fréquente que la transmission par voie aérienne. 

Il est important de souligner que la tuberculose n'est pas contagieuse dans tous les cas. Les personnes atteintes de tuberculose latente (infection par la bactérie sans présence de symptômes ou de transmission active) ne sont généralement pas contagieuses. Cependant, elles peuvent développer une tuberculose active à l'avenir si leur système immunitaire s'affaiblit

Tuberculose chronique

La tuberculose chronique est une forme persistante d'infection causée par Mycobacterium tuberculosis. 

Elle survient lorsque l'infection ne guérit pas complètement malgré un traitement approprié. Les symptômes peuvent être similaires à ceux de la tuberculose active, mais moins prononcés. 

Le diagnostic se fait par des tests de dépistage tels que les radiographies pulmonaires et les tests de crachats. 

Le traitement implique généralement une combinaison d'antibiotiques administrés sur une période prolongée, parfois jusqu'à 18 mois, et une chirurgie peut être nécessaire dans certains cas. 

Il est important de consulter un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adéquat.

Diagnostic  clinique de la tuberculose

Signes physiques:

     à l'inspection :

• Pâleur cutanée 
• Fatigue générale et faiblesse 
• Perte de poids et maigreur 
• Transpiration excessive, en particulier la nuit 
• Fièvre, généralement légère 
• Éventuellement, présence de ganglions lymphatiques enflés (adénopathies)

     à l'auscultation : 

• Respiration sifflante ou râles dans les poumons 
• Respiration rapide ou essoufflement 
• Possibilité de présence de cavernes pulmonaires (zones de destruction tissulaire)

     à la percussion :

• Sonorité diminuée ou matité à la percussion des zones affectées des poumons

     à la palpation :

• Sensibilité ou douleur à la palpation de la zone touchée des poumons ou des ganglions lymphatiques enflés

Signes fonctionnels :

• Toux persistante, généralement non productive ou avec expectorations minimes 
• Essoufflement, surtout lors d'activités physiques 
• Fatigue prononcée 
• Diminution de l'appétit 
• Sueurs nocturnes

Diagnostic paraclinique de la Tuberculose:

Le diagnostic paraclinique de la tuberculose implique généralement plusieurs tests et examens pour identifier la présence de l'infection par Mycobacterium tuberculosis. Voici quelques-uns des tests couramment utilisés : 

• Test cutané à la tuberculine (TCT) : Également appelé test à la tuberculine ou test de Mantoux, il consiste en l'injection d'une petite quantité de liquide contenant des extraits de protéines de la bactérie dans la peau de l'avant-bras. Après 48 à 72 heures, un professionnel de la santé évalue la réaction cutanée. Un résultat positif indique une infection par la tuberculose, mais il ne permet pas de distinguer entre une infection latente et une tuberculose active. 

• Test sanguin IGRA (Interféron Gamma Release Assay) : Ce test détecte la présence de certaines substances produites par le système immunitaire en réponse à l'infection par Mycobacterium tuberculosis. Il peut aider à distinguer l'infection latente de la tuberculose active. 

• Radiographie pulmonaire : Une radiographie des poumons peut montrer des signes de tuberculose pulmonaire active, tels que des anomalies dans les poumons et les voies respiratoires.

•  Microscopie des expectorations : Un échantillon d'expectorations, généralement obtenu par crachat, est examiné au microscope pour détecter la présence de bacilles acido-alcoolo-résistants (BAAR) caractéristiques de Mycobacterium tuberculosis. Cependant, ce test peut parfois donner des résultats faussement négatifs. 

• Culture des expectorations : Les échantillons d'expectorations sont cultivés dans un milieu de culture spécial pour permettre la croissance des bactéries tuberculeuses. Cela permet d'identifier spécifiquement la présence de Mycobacterium tuberculosis et de tester sa sensibilité aux médicaments antituberculeux. T

• omodensitométrie (TDM) thoracique : Dans certains cas, une TDM thoracique peut être réalisée pour obtenir des images plus détaillées des poumons et détecter d'éventuelles lésions tuberculeuses.

Les facteurs de risque de la tuberculose:

Certaines catégories de personnes sont plus exposées au risque de développer une tuberculose active, soit après une contamination récente, soit par ré-activation d’une tuberculose latente : 

• Exposition à une personne infectée : Le risque de contracter la tuberculose est plus élevé si vous êtes en contact étroit et prolongé avec une personne atteinte de tuberculose active. Cela peut se produire dans le cadre familial, professionnel ou communautaire. 

• Système immunitaire affaibli : Les personnes dont le système immunitaire est affaibli ont un risque plus élevé de développer une tuberculose active. Les facteurs qui peuvent affaiblir le système immunitaire incluent le VIH/SIDA, les traitements immunosuppresseurs, les maladies chroniques (comme le diabète ou la maladie rénale), la malnutrition et certaines formes de cancer. 

• Âge : Les jeunes enfants et les personnes âgées ont un risque plus élevé de développer une tuberculose active. Leur système immunitaire est souvent moins efficace pour combattre l'infection. 

• Antécédents de tuberculose : Si vous avez déjà eu la tuberculose par le passé, même si vous avez été traité avec succès, vous avez un risque accru de développer une nouvelle infection. Conditions de vie et de travail : Les conditions de surpeuplement, de mauvaise ventilation et d'exposition continue à des personnes infectées peuvent augmenter le risque de transmission de la tuberculose. 

• Mauvaise hygiène : Un manque d'accès à l'eau potable, à des installations sanitaires adéquates et à des pratiques d'hygiène appropriées peut favoriser la transmission de la tuberculose.

Les complication de la Tuberculose:

La tuberculose peut entraîner diverses complications, en particulier si elle n'est pas traitée ou si le traitement est retardé ou mal suivi. Voici quelques-unes des complications courantes associées à la tuberculose : 

• Dissémination de l'infection : Lorsque la tuberculose n'est pas traitée, les bactéries peuvent se propager à d'autres parties du corps en dehors des poumons. Cela peut entraîner une tuberculose extrapulmonaire, qui peut affecter les os, les articulations, le système lymphatique, les reins, le système nerveux central, le cœur, le foie et d'autres organes. La dissémination de l'infection est plus fréquente chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, telles que les personnes atteintes du VIH/SIDA. 

• Formation de cavités pulmonaires : Dans certains cas de tuberculose pulmonaire active, les lésions tuberculeuses peuvent se développer en cavités dans les poumons. Ces cavités peuvent entraîner des complications telles que des hémorragies pulmonaires, des infections secondaires ou une pneumothorax (effondrement du poumon). 

• Fibrose pulmonaire : La tuberculose pulmonaire non traitée peut provoquer une cicatrisation excessive des tissus pulmonaires, ce qui entraîne une fibrose pulmonaire. Cela peut entraîner une altération permanente de la fonction pulmonaire et des difficultés respiratoires. 

• Réactions inflammatoires graves : Chez certaines personnes atteintes de tuberculose, l'infection peut déclencher des réactions inflammatoires systémiques graves, connues sous le nom de syndrome de libération de cytokines. Cela peut entraîner une inflammation généralisée, une altération des organes et même un choc septique. 

• Résistance aux médicaments : La tuberculose peut développer une résistance aux médicaments antituberculeux, en particulier en cas de traitement inadéquat, incomplet ou interrompu. Les souches résistantes aux médicaments, telles que la tuberculose multirésistante (MDR-TB) et la tuberculose ultrarésistante (XDR-TB), sont plus difficiles à traiter et nécessitent des médicaments de deuxième ou de troisième ligne, qui sont souvent moins efficaces et plus toxiques. 

• Mauvaise nutrition et perte de poids : La tuberculose peut entraîner une diminution de l'appétit, une altération de l'absorption des nutriments et une perte de poids importante, ce qui peut affaiblir davantage le système immunitaire et aggraver la maladie. Il est important de noter que ces complications peuvent être évitées ou réduites grâce à un diagnostic précoce, à un traitement approprié et à un suivi médical régulier. Si vous présentez des symptômes de tuberculose ou si vous êtes exposé à un risque élevé, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour un dépistage et un traitement précoces.